Al Barça no podía haberle salido mejor la jugada: no solamente no tendrá que quedarse a Tibor Pleiss o asumir parte de su ficha de la próxima temporada en otro equipo europeo sino que además recibirá 625.000 dólares en concepto de traspaso. Esa es la cantidad que pueden gastar los equipos de la NBA en comprar la libertad de un jugador de fuera de la liga, que es justamente lo que, según fuentes cercanas al jugador, han decidido hacer los Utah Jazz para liberar a Pleiss del año de contrato que le restaba en el Palau. La franquicia de Salt Lake City tiene los derechos para la NBA del jugador alemán, que fue elegido en la segunda ronda (posición número 31) del draft de 2010 por los Nets. Desde entonces sus derechos han cambiado de manos varias veces (Atlanta, Oklahoma) antes de recalar en Utah Jazz.
El Barça tenía completamente decidida la marcha de Pleiss, que nunca llegó a encajar en los esquemas de Xavi Pascual. A lo largo de la temporada se estudió su posible traspaso a otro equipo pero ninguno estaba dispuesto a asumir la elevada ficha que el alemán tiene en el club azulgrana. El Bayern Munich de Svetislav Pesic le quería pero sólo estaba dispuesto a aportar una parte menor de su ficha, lo que hizo que el jugador se quedara en el Palau. En los últimos días había surgido el rumor de un posible interés del CSKA Moscú, pero el propio Joan Creus afirmaba esta mañana tras el sorteo de los grupos de la Euroliga que “en los Jazz están muy contentos con Pleiss y creo que apunta a la NBA”.
La salida hacia la NBA era lo ideal tanto para Pleiss, que nunca ha escondido que jugar en la liga americana es su gran sueño, como para el Barça, que así podía desprenderse de él y de su elevada ficha. Al final los Jazz han hecho posible que todos acaben contentos. Curiosamente el primer objetivo del equipo de Salt Lake City era el también azulgrana Ante Tomic, de quien también tiene los derechos NBA, pero la renovación del croata por el Barça hizo que los Jazz girasen sus ojos hacia Pleiss.
Pleiss llevaba desde el día 27 de junio en Salt Lake City para valorar junto a la franquicia estadounidense su posible salto a la NBA. Durante todo este tiempo el pívot alemán de 25 años y 2,18 ha estado entrenando con personal de los Jazz, que finalmente han dado el OK a su incorporación. En la franquicia americana han valorado especialmente su amplio rango de tiro y su envergadura.
La salida de Pleiss del Barça rumbo a la NBA podría confirmarse en las próximas horas, así como la firma del nuevo contrato del alemán. Fuentes cercanas al equipo americano hablan de un contrato multianual, aunque no ha trascendido su importe económico.
En los Jazz Pleiss compartirá protagonismo interior con otro europeo, el francés Rudy Gobert, elevado a la categoría de titular tras una gran última temporada. El alemán llega para convertirse en su principal relevo en la posición de ‘cinco’.
